En 1999, se descubrieron tres momias de 500 años cerca de la cima del volcán Llullaillaco en la frontera entre Chile y Argentina. ellos eran niños La mayor, conocida como la Doncella de Hielo, tenía solo 13 años; los expertos estimaron que los otros dos, un niño y una niña, tenían cuatro o cinco años.
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Las tres momias, la Doncella, el Niño Llullaillaco y la Niña Relámpago (que se ganó este apodo porque aparece golpeada por un rayo), se exhiben en Salta, Argentina.
The Mountaintop Conditions Were Perfect For Preserving The Children’s Bodies
The three children evidently froze in their sleep just shy of the 22,000-foot peak of Mount Llullaillaco. Unlike other mummies from around the world, there were no substances, natural or man-made, used to preserve the bodies. The climate alone – freezing temperatures and extremely dry, thin air – kept the tissues intact. Their bodies were essentially frozen.
The children are among the most well-preserved mummies in the world. The bodies’ hair, skin, facial features, blood, and internal organs are all still intact, providing researchers with a goldmine of clues about the lives of Incan sacrifices.
Los tres niños mostraron signos de consumo de drogas y alcoholLos expertos teorizan que los niños, específicamente la niña mayor, pasaron su último año viviendo en Cusco, Perú, la capital del Imperio Inca. Dedicó su último año a prepararse para su viaje a la montaña “tejiendo textiles y elaborando chicha”.
En la cultura inca eran comunes la chicha, una cerveza a base de maíz, así como la hoja de coca, de la cual la cocaína es un subproducto. Ambos, sin embargo, eran sustancias controladas y no estaban disponibles para la población en general. Las pruebas del cabello de los niños mostraron un aumento significativo en su consumo de chicha y coca durante el año anterior a su muerte.
Esto fue especialmente cierto para la niña de 13 años, que mostró picos en el uso aproximadamente seis meses antes de su muerte y luego nuevamente en el mes previo al evento.
Los expertos creen que la cerveza y las drogas formaban parte de los festivales en los que participaban o se usaban para sedar a los niños y mantenerlos tranquilos durante el sacrificio. Los investigadores también encontraron un paquete de coca en la boca de la niña, lo que pudo haber ayudado a calmarla en su tumba helada.
Usando cabello, los investigadores obtuvieron una gran cantidad de información sobre las vidas anteriores de las momias
El cabello largo e intrincadamente trenzado de Ice Maiden, de 13 años, dio a los investigadores pistas valiosas. El cabello actúa esencialmente como un registro de lo que sucede en la vida de una persona. Dado que crece constantemente alrededor de un centímetro por mes, los científicos que estudian las momias de Llullaillaco pudieron armar una línea de tiempo del último año de vida de los niños.
Un análisis del cabello reveló lo que comían los niños, y sus dietas cambiaron para incluir alimentos de alto nivel como carne y maíz. También reveló que su uso de chicha (cerveza a base de maíz) y coca había aumentado, aumentando en varios puntos durante el año. Esto supuestamente se correlaciona con su asistencia a los festivales previos a su sacrificio, así como la preparación para su muerte.
Los tres niños probablemente tenían roles muy diferentes
Los estudios de las tres momias de Llullaillaco mostraron que los niños no estaban relacionados entre sí, pero pueden haber tenido comienzos de vida similares. Algunas fuentes afirman que los tres niños provenían de entornos modestos y se elevaron al “estado de élite” a través de su sacrificio por el imperio.
Otras fuentes, sin embargo, teorizan que los dos niños más pequeños ya estaban en un nivel social más alto que la niña mayor, y posiblemente incluso eran miembros de la realeza. Sus cráneos alargados sugieren su estatus de clase alta, ya que probablemente se formaron a través de una venda de cabeza deliberada.
Cualquiera que sea el comienzo que tuvieron los dos niños más pequeños en la vida, su papel en la muerte parecía ser el de servir como asistentes para la niña mayor. Aunque los tres dieron su vida en la ceremonia de Capacocha, solo la niña mayor recibió un trato especial notable antes de morir. Ella también era la única niña con trenzas elaboradas, mientras que el niño tenía una infestación de liendres en el cabello.
La muerte de la niña mayor probablemente fue pacífica, pero el niño más pequeño mostró signos de lucha
El lugar de enterramiento de las momias de Llullaillaco fue pacífico. Los objetos sagrados que rodeaban a las momias permanecieron intactos y los niños parecían haberse quedado dormidos. La niña más joven se hizo conocida como Lightning Girl porque un rayo quemó parcialmente su cuerpo mucho después de su muerte, pero lo más probable es que se fuera a dormir tranquilamente en la tumba congelada. Sin embargo, el niño Llullaillaco pudo haber tenido problemas, especialmente porque tenía una pequeña cantidad de sangre en la ropa.
No todos los sitios de sacrificio de Capacocha son tan pacíficos, y muchos muestran signos de violencia. Según el experto forense y arqueológico Andrew Wilson, “o lo hicieron bien, en términos de perfeccionar los mecanismos para realizar este tipo de sacrificio, o estos niños fueron mucho más silenciosos”.
